La Autoridad de Turismo de Antigua y Barbuda (ABTA) celebró el pasado 13 de agosto un evento en Toronto, Canadá, para expresar su agradecimiento a los socios comerciales que han contribuido al notable incremento de turistas este año. La ceremonia, realizada en el prestigioso Blu Ristorante de Yorkville, reunió a una delegación de Antigua y Barbuda junto a decenas de representantes del sector turístico y de medios de comunicación canadienses, quienes recibieron certificados y reconocimientos por su apoyo.
En su discurso de apertura, Colin C. James, Consejero Delegado de la ABTA, destacó la importancia del mercado canadiense para el desarrollo del turismo en el país caribeño. «Antigua y Barbuda seguirá siendo fácilmente accesible para los canadienses, y continuaremos mostrando la experiencia dinámica de nuestras dos islas, que hacen de nuestro país un destino único en el Caribe, irresistible para los viajeros», afirmó James. Además, subrayó que el éxito alcanzado es fruto de un esfuerzo colectivo, agradeciendo a todos los presentes por su compromiso y entusiasmo hacia las islas.
El evento contó con la presencia de importantes figuras del sector, como el Vicepresidente del Consejo de la ABTA, Alan Hosam, y la Directora de Turismo de Canadá, Tameka Wharton. Entre los asistentes se encontraban representantes de compañías aéreas como Air Canada, Air Canada Vacations, Sunwing, y WestJet, así como de la Association of Canadian Travel Agencies and Travel Advisors (ACTA), Spoiled Agent y otros destacados socios del sector turístico.
Durante la ceremonia, James resaltó la solidez de la oferta turística de Antigua y Barbuda y el crecimiento del mercado canadiense. Mencionó que, gracias a iniciativas como la Campaña Be, la visita de los «Caballeros del Cricket» de Antigua y Barbuda a Canadá, y el evento «Next Stop: Antigua Carnival», las llegadas de turistas canadienses aumentaron un 9% interanual hasta julio. En lo que va de 2024, más de 21.000 canadienses han visitado las islas, conocidas por sus 365 playas y su oferta diversificada de lujo, naturaleza y aventura. A nivel global, las llegadas de turistas a Antigua y Barbuda han crecido un 13% interanual hasta junio.
Matara Richards, Administradora de Marketing de la ABTA, también tuvo palabras de agradecimiento, destacando la acogida que han tenido las islas entre los canadienses. «Desde la historia, el lujo y la gastronomía de Antigua hasta la belleza salvaje y vibrante de Barbuda, ustedes han abrazado todo lo que nuestro país ofrece y nos han ayudado a alcanzar nuestro potencial. Se lo agradecemos profundamente», señaló Richards.
Como cierre del evento, la ABTA anunció la celebración de los Premios Black Pineapple en diciembre de 2024, inspirados en la famosa fruta nacional de las islas. En esta ocasión, cien de los mejores socios serán invitados a un viaje con todos los gastos pagados para disfrutar de la belleza de ambas islas, con 25 plazas reservadas para representantes canadienses.
Este acto de agradecimiento refleja la sólida relación entre Antigua y Barbuda y sus socios canadienses, reafirmando el compromiso mutuo para seguir promoviendo el turismo en este paraíso caribeño.
